年に一度だけ 7月7日の夜 天の川を渡って、織女と牽牛が出会う このロマンチックな伝説は 中国 後漢の時代に生まれました また 古来中国では 「乞巧奠(きっこうでん)」といって 機織りの仕事を司る織女に因み 七夕の夜に 織女の星 「織女星」 裁縫や芸事 書道等の上達を 一方 日本では 古より旧暦7月7日に 神様を迎える為 乙女が人里離れた 機小屋(はたごや)で 一夜を過ごし 水上に作られた棚の上の 機織機(はたおりき)で 神様の衣を織る 風習 これを 「棚機(たなばた)」 と呼び 乙女達は 「棚機女(たなばたつめ)」 奈良に都があったころ この風習が 中国起源の 「牽牛・織女伝説」「乞巧奠」 7月7日の夜(七夕)を 宮中の行事 初めは 七夕の夜に宴が催され 歌を詠み楽しむ行事でしたが 平安時代後期になると 願い事が叶えられる 「乞巧奠」が中心となり 庭に机を置き 灯明を立てて 季節の野菜や 収穫の恵みに感謝し 五色の糸をかけ 機織りの上達を 琴を置いた机上で 芸事の上達を 梶の葉に願い事を書き 硯や筆を供えて 書の上達を願いました 江戸時代には 幕府の式日となって 五色の短冊に願い事を書いて 笹に飾る風習ができました。 ところで 「お盆」に近い日に行われるためか (旧暦7月7日は 2014年の新暦では8月2日) 地方へ降ると 先祖の霊を迎える為の行事 となっていきます 現在でも 川に流す風習があるのは 「お盆」の前に 水で身を清める と言う意味に由来します ・・と! 七夕の由来を書きましたが 七夕行事の由来や風習は 地方や時代によっても異なり 研究者の見解もさまざまで 調べれば・・調べるほど 頭が・・ こんがらがってしまいます(>_<
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